Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda yakın zamanda yayınlanan bir araştırmada şaşırtıcı bir açıklama ortaya çıktı: - yalnızca bir litre şişe suyunda şaşırtıcı 200.000 nanoplastik parçacık tespit edildi. Plastiğin çevremiz ve sağlığımız üzerindeki etkisine ilişkin endişeler yoğunlaştıkça, çalışma nanoplastiklerin mikroskobik alanını ve bunların potansiyel yansımalarını araştırıyor.
McGill'in resmi web sitesinde yer alan bir rapora göre, günlük yaşamlarımız ftalatlar, perfloroalkil maddeler (PFAS), pestisitler, dioksinler ve bisfenol A gibi zararlı maddelerin yiyecek ve suyumuza sızdığına dair raporlarla dolu. Daha temiz ortamlar arayışında öncü olan analitik kimyagerler, trilyonda bir parçaya kadar ulaşan şaşırtıcı derecede düşük konsantrasyonlardaki kirleticileri tespit edebilen son teknolojilerden yararlanıyor.
"Trilyon başına parça" ölçeğini kavramak için, bir kum tanesini Olimpik-boyutlu bir yüzme havuzunda -, konsantrasyon düzeyi olan çözündürdüğünü hayal edin. Başka bir benzetme, Dünya ile Ay arasındaki büyük mesafeye göre bir kredi kartının genişliğinin trilyonda bir kısmını temsil ediyor. Bununla birlikte, daha yüksek konsantrasyonlarda bile bir maddenin varlığı mutlaka acil bir risk anlamına gelmez. Riskin değerlendirilmesi toksisitenin, maruziyetin kapsamının ve şeklinin çok yönlü olarak değerlendirilmesini içerir.
Nanoplastiklerin inceliklerini anlamak, atomik kuvvet mikroskobu ve bu durumda "hiperspektral uyarılmış Raman saçılma mikroskobu" gibi karmaşık yöntemleri gerektirir. 1-100 nanometre aralığındaki parçacıkları tespit eden bu yöntemler, beş yıl önceki parçacıkların tespitinden beş bin kat daha hassas.
Nanoplastikleri tespit etme yeteneği nispeten yeni olsa da, yarım milimetreden - küçük mikroplastik - parçacıklarının 1980'lerden bu yana doğal sulara sızdığı bilinmektedir. Atılan plastik eşyalardan ve hatta çamaşır yıkama sırasında mikroplastik saçan sentetik elyaflardan kaynaklanan bu küçük parçacıklar yiyeceklerimize, suyumuza ve havaya karışıyor.
Etkileri sorunu nanoplastikler için daha acil hale geliyor. Laboratuvar çalışmaları, 1-100 nanometre kadar küçük olan bu küçük parçacıkların dokulara, organlara ve hatta tek tek hücrelere sızabileceğini göstermektedir. Fare çalışmaları, fetal gelişime müdahale edildiğini ve Parkinson hastalığı riskinin arttığını gösteriyor ve bu da insanlar için potansiyel riskler konusunda endişeleri artırıyor.
Sorunu daha da karmaşıklaştıran şey, vücudumuzda plastik parçacıkların varlığıdır. Plastik imalatında antimikrobiyaller, alev geciktiriciler ve plastikleştiriciler gibi çeşitli katkı maddeleri bulunur. Bu kimyasallar, plastik üretiminden kaynaklanan kalıntılarla birlikte potansiyel olarak kan dolaşımımıza sızabilir. Yüksek dozlarda toksik olduğu bilinen Bisfenol A (BPA), akrilik ve stiren gibi kimyasallar ek riskler oluşturur. Plastik yüzeyler aynı zamanda su kirleticilerini de çekerek pestisitleri, ilaç kalıntılarını ve dioksinleri vücudumuza taşıyabilir.
Dikkatleri tekrar şişelenmiş suya çevirecek olursak, tüketilen binlerce nanoplastik parçacığın kökeni karmaşık olmaya devam ediyor. İster şişelerden, ister kapaklardan, ister su arıtma işlemlerinden olsun, nanoplastikler her yerde mevcut hale geliyor ve plastiğin hayatımızdaki yaygın doğasını yansıtıyor.
Plastiğin yararları yadsınamaz ancak ilgili riskler sıfır olmasa da tartışma konusu olmaya devam ediyor. Tehlikeler ve riskler arasında ayrım yapmak zorunlu hale gelir. Tehlikeler, zarara neden olan içsel özellikler olsa da, riskler maruz kalma derecesini etkiler. Nanoplastik parçacıklarla dolu bir litre şişelenmiş suyun içilmesi, bir kum tanesinin ağırlığının yalnızca küçük bir kısmını oluşturur ve anında minimum düzeyde zarara yol açar. Ancak tutarlı tüketimin-uzun vadeli etkileri hâlâ bilinmiyor.
Verilerin yokluğunda şişelenmiş sudaki nanoplastiklerin risk oluşturup oluşturmadığı sorusu cevapsız kalıyor. Mevcut risk, yaşamın sayısız diğer zorluklarıyla karşılaştırıldığında küçük görünse de, Columbia Üniversitesi araştırmacıları tarafından yapılan öncü çalışma, bu küçük parçacıkların gizli dünyasını açığa çıkaran analitik tekniklere ışık tutuyor.
16 Ocak 2024'te yayınlandı
